Winterabenteuer im Norden Europas

	Der Wald ist von einer tiefen Schneeschicht bedeckt. Pulverschnee stiebt auf, als sich das Schlittengespann vorwärtsarbeitet – ein glitzernder Kristallregen im rötlichen Licht der Wintersonne. Außer dem eifrigen Hecheln der Huskys und dem Knatschen des Schnees unter den Schlittenkufen herrscht absolute Stille in der weiten nordischen Wildnis. Wenn der kurze Wintertag zu Ende geht, und sich die Reisegruppe noch für eine Weile am wärmenden Lagerfeuer niederlässt, leuchten unzählige Sterne am klaren Nachthimmel. Der Mond geht auf und taucht die Landschaft in ein geheimnisvoll bläuliches Licht. Da erscheint am Himmel ein grünliches Polarlicht und windet sich wie eine Girlande quer über das Firmament. Für diejenigen, die den Winter noch nicht loslassen und noch einmal mit Leib und Seele in eine winterliche Atmosphäre eintauchen möchten, sind Skandinavien und Finnland im Frühjahr die idealen Ziele. Von traumhaften Schneelandschaften für den Wintersport und erlebnisreichen Fahrten mit dem Eisbrecher bis hin zu ungewöhnlichen Schneefestivals – der Norden hat einiges zu bieten.
	Drei nordische Länder und eine arktische Inselgruppe – das Winterparadies
	Bei Norwegen denkt man an die tief eingeschnittenen Fjorde und das schroffe Gebirge. Da in den Küstengebieten nur wenig Schnee fällt, sind für den Wintersport allem die Berge ein empfehlenswertes Reiseziel. Abfahrtsskilauf und Skispringen gehören zu den bekanntesten Aktivitäten in Norwegen, darüber hinaus bieten die Hochebenen ausgezeichnete Möglichkeiten für Langlaufskitouren durch die weiße Weite. Dabei kann man auf beleuchteten Loipennetzen in der Umgebung eines Hotels oder von Hütte zu Hütte wandern.
	Eine Reise nach Spitzbergen kommt dagegen eher einer arktischen Expedition nahe. Die norwegische Inselgruppe Svalbard, zu der Spitzbergen gehört, liegt schließlich nur etwa 1000 km vom Nordpol entfernt. Hier im Eismeer starteten viele arktische Expeditionen der Geschichte. Im ganzen Areal leben nur rund 3000 Menschen – und etwa genauso viele Eisbären. Auf geführten Touren mit erfahrenen Wildnisführern braucht sich allerdings niemand vor den Königen der Arktis zu fürchten. Auf Spitzbergen sind die Berge flacher als auf dem norwegischen Festland, und die weiten baumlosen Täler und Gletscher laden zu Touren auf Langlaufskiern, mit Husky- oder Motorschlitten ein. Für alle, die Abwechslung lieben, bietet sich Schweden mit seinen vielfältigen Landschaften an. Im Westen des Landes liegen die Berge mit kleinen, einsamen Ortschaften und Skizentren. Im Süden ist die Landschaft leicht hügelig mit Wäldern, Feldern und roten Holzhäuschen. An der Ostküste breitet sich die Schärenlandschaft mit unzähligen kleinen Felseninseln aus, während sich von der Mitte Schwedens bis in den Norden weite Nadelwälder finden. Entsprechend weit gefächert sind in Schweden auch die Möglichkeiten für Outdoor-Aktivitäten. Finnland ist vor allem durch seine ausgedehnten Wälder und die vielen Seen gekennzeichnet. Manche Besucher halten die Einwohner Finnlands für etwas eigenartig, denn wer sonst würde auf die Idee kommen, bei klirrender Kälte eine Meisterschaft im Eisschwimmen zu veranstalten? Aber Finnen sind auch Meister der rustikalen Gemütlichkeit: Nach Langlaufskitouren, Eisfischen, Husky- oder Rentierschlittentouren durch den verschneiten Winterwald machen sie es sich am Kamin eines Blockhauses gemütlich oder sie gehen voller Begeisterung in die Sauna. Zur Abkühlung gibt es dann eine Schneeballschlacht.
	Die beste Zeit zum Reisen
Herrliches Naturschauspiel: An den kurzen Polartagen überzieht purpurrotes Licht die makellose Schneelandschaft.	Die Hauptsaison für Winteraktivitäten in Skandinavien und Finnland ist die helle, schneereiche Zeit von Mitte Februar bis April. In den Gebirgslagen, Nordlappland und Spitzbergen kann die Skisaison allerdings auch bis in den Mai hinein dauern. Auf Spitzbergen fängt die Saison erst richtig im März an, wenn sich nach vier Monaten Polarlicht das Sonnenlicht wieder blicken lässt. Wer die ganze Exotik des Nordens erleben möchte, sollte sich jedoch einmal in der Zeit zwischen Mitte Dezember und Anfang Februar hoch in den Norden wagen: Am Polarkreis steigt die Sonne am 21.12. einen ganzen Tag nicht über den Horizont. Rabenschwarze Nacht ist es deshalb jedoch noch lange nicht: Die mehrere Stunden andauernde purpurrote Morgendämmerung geht nahtlos in die ebenso farbenprächtige Abenddämmerung über. Und in der tiefblauen Nacht reflektiert der Schnee das Licht von Mond und Sternen so gut, dass selbst ohne Taschenlampe genug zu sehen ist. In dieser Zeit schlängeln sich oft geheimnisvolle Polarlichter über den Nachthimmel.
	Das Geheimnis der Polarlichter Das Polarlicht entsteht, wenn elektrisch geladene Teilchen der Sonne mit hoher Geschwindigkeit in Richtung Erde getrieben werden. Diese Teilchen stoßen dann in etwa 100 km Höhe mit Sauerstoffatomen der Erdatmosphäre zusammen, bringen sie auf ein höheres Energieniveau und somit zum Leuchten.
	Sportlich aktiv werden Touren mit Husky- oder Rentierschlitten sind ein Traum und ein echtes Erlebnis – der anschließende warme Glühwein am Lagerfeuer oder in der gemütlichen Stube gehört auf jeden Fall dazu. Darüber hinaus gibt es noch viele andere Möglichkeiten, sportlich aktiv zu sein: von Langlauf und Schneeschuhwandern über Rodeln, Eisangeln und Wintergolf bis hin zu Nordlichtsafaris. Organisierte Touren können über deutsche Reisebüros, übers Internet bei kleineren örtlichen Agenturen oder vor Ort (z. B. im Hotel oder Feriencenter) gebucht werden. Die Reiseveranstalter stellen normalerweise Ausrüstung inklusive warmem Overall und gefütterten Stiefeln zur Verfügung. Meist begleitet ein erfahrener Wildnisführer die Teilnehmer und steht ihnen mit Rat und Tat zur Seite.
	Viel zu sehen und zu erleben im hohen Norden
	Lichterglanz und Schneefestivals In der dunklen Zeit des Jahres, wenn sich die Beleuchtung im Schnee widerspiegelt, sind besonders die Hauptstädte Stockholm, Helsinki und Oslo beliebte Reiseziele. Im schwedischen Kiruna findet darüber hinaus jährlich das extravagante Schneefestival statt, auf dem internationale Künstler um den Preis für die schönste Schneeskulptur wetteifern.
Meisterschaft der besonderen Art: Rentierrennen durch Städte und auf zugefrorenen Seen.	Rentierrennen in Finnland Volle Kraft voraus: In atemberaubender Geschwindigkeit flitzen am 14.3.2008 Rentiere durch die Straßen der nordfinnischen Stadt Rovaniemi – dicht gefolgt von den „Rennfahrern“ auf Skiern, die von den Tieren gezogen werden. Die Rennbahn verläuft direkt durch die Straßen der „Hauptstadt Lapplands“, so dass sich das Spektakel auf der gesamten Länge der Strecke miterleben lässt. Rentier- und samische Festivals In Lappland – einem Gebiet, das zwischen Finnland, Norwegen, Russland und Schweden aufgeteilt ist – hat die Rentierzucht eine lange Tradition. Die Kultur und das farbenfrohe Handwerk der samischen Urbevölkerung, die vor langer Zeit als Rentiernomaden, Jäger und Fischer in der Wildnis lebten, prägen bis heute diese Region. Der traditionelle Jokkmokk Markt in Schweden lädt – in Form von Filmen, Konzerten, Ausstellungen und dem großen Markt – zur Begegnung mit der samischen Kultur ein.
	Schlittenhunderennen Um Ausdauer und Geschwindigkeit geht es beim Finnmarksløpet, einem Huskyschlittenrennen in Nordnorwegen. Die Gespanne starten am 8.3.2008 in Alta und machen sich auf den Weg nach Kirkenes (500 km für Gespanne mit bis zu acht Hunden) bzw. von dort aus wieder zurück nach Alta (1000 km für Gespanne mit bis zu 14 Hunden). Eisbrecher Krachend und knirschend weichen die Eismassen zur Seite, wenn sich Eisbrecher mit gewaltiger Kraft durch das etwa einen halben Meter dicke Eis des Bottnischen Meerbusens arbeiten. Bis zum Horizont reicht die endlose weiße Weite. Eine Fahrt mit einem richtigen Eisbrecher ist ein Erlebnis für sich. Startpunkt ist die nordfinnische Stadt Kemi. Wenn Sie möchten, können Sie unterwegs sogar noch baden gehen, im warmen Taucheranzug, versteht sich. Eisschwimmen Das Thermometer zeigt -20° C. Da wagt man sich höchstens dick eingemummelt auf einen Spaziergang. „Prima Badewetter”, finden dagegen die Finnen. Winterschwimmen im eiskalten Norden hat eine lange Tradition. Dabei tragen die Finnen jedoch keine warmen Taucheranzüge, sondern allenfalls eine Mütze. Baden in Eislöchern gilt als gesundheitsfördernd. Manche Städter statten der „avanto”, dem Eisloch, morgens vor der Arbeit einen kurzen Besuch ab. In Finnland gibt es sogar eine Meisterschaft in dieser Disziplin, dabei schwimmen die Wettkämpfer über eine Entfernung von 25 Meter. Die finnische Meisterschaft im Eisschwimmen findet in Laukaa beim Kurhotel Peurunka statt.
	Unterbringung im Wintertraumland Manche mögen Komfort und eine große Anzahl von Freizeitangeboten in der Nähe, manche eher Ruhe und Stille, andere suchen nach etwas Extravagantem. Je nach Geschmack können Sie in Skandinavien und Finnland zwischen unzähligen Möglichkeiten wählen. Feriencenter gibt es eigentlich überall, wo es schön ist: in den Bergen ebenso wie in anderen landschaftlich reizvollen Regionen. Neben der Unterbringung in komfortablen Hotels locken auch viele Freizeitaktivitäten vor Ort: von Unterhaltungsprogrammen, Nachtklubs, Restaurants bis hin zu Outdooraktivitäten und Safaris. Alles ist leicht vor Ort zu buchen. Wenn Sie es richtig winterlich romantisch mögen, empfehlen sich Ferien in einem Blockhaus mitten im tief verschneiten Winterwald, mit Kamin und Sauna. Bei den meisten Hütten ist Elektrizität Standard, genauso wie das voll ausgestattete Bad, Küche und Fernsehen. Für „unverfrorene” Abenteurer bietet sich eine Nacht in Schnee und Eis an. Dabei kann zwischen Schneeschloss (Lumilinna in Kemi, Finnland), Eishotel (Jukkasjärvi, Schweden) oder Igloo Hotel (Alta, Norwegen) gewählt werden. Die Räumlichkeiten dieser Hotels sind ganz aus Schnee und Eis gefertigt. Man sitzt auf Eisstühlen, schläft in Schneebetten und kann sich an einer Eisbar erfrischen. Zu kalt? Nicht unbedingt, denn Schnee ist ein ausgezeichneter Wärmeisolator. Selbst wenn draußen die Temperaturen unter -30° C fallen sollten, bleibt die Temperatur unter Schnee und Eis ziemlich konstant bei 0 bis -5° C. Auf Betten und Stühlen sind wärmende Rentierfelle ausgebreitet, und nachts ist für dicke Schlafsäcke gesorgt.
	Antje Neumann
	Infobox Unterbringung: Feriencenter und Blockhäuser: Am besten suchen Sie sich erst Ihre Wunschgegend aus und lassen sich dann vom Reisebüro passende Angebote auflisten. Auf Spitzbergen gibt es Unterkunftsmöglichkeiten und Tourenanbieter nahe beieinander in Longyearbyen. Geheimtipp: Wenn Sie es etwas familiärer mögen, dann testen Sie doch einmal kleinere, deutschsprachige örtliche Agenturen (Erlebnisprogramme und Unterkunft), z.B. - Finnland: www.sportreisen-finnland.com, E-Mail: info@sportreisen-finnland.com, Tel. 00358 4 05 93 25 98 - Schweden und Norwegen: www.natur-pur-tour.com, E-Mail: lappland@natur-pur-tour.com, Tel. 0046 96 15 00 04
	Hotels aus Eis und Schnee Schweden, Jukkasjärvi: www.icehotel.com, E-Mail: info@icehotel.com, Tel. 0046 98 06 68 00 Finnland, Kemi: www.snowcastle.net, E-Mail: info@snowcastle.net, Tel. 00358 16 25 95 02 Norwegen, Alta: www.alta-friluftspark.no, E-Mail: info@ice-alta.no, Tel. 0047 78 43 33 78
	Allgemeine Informationen Schweden: www.visitsweden.de, Tel. 069 22 22 34 96 Finnland: www.visitfinland.de, Fax 00358 1 06 05 83 33 Norwegen: www.visitnorway.de, Tel. 0180 5 00 15 48 (14 ct/Min) Spitzbergen: www.svalbard.net Deutschsprachige Broschüre im pdf-Format unter: www.svalbard.net/tysk_lowres.pdf, Tel. 0047 79 02 55 50
	Anreise: Flüge gibt es zu allen größeren Städten Skandinaviens und Finnlands. Bei organisierten Reisen werden Sie vom Flughafen abgeholt. Auch die Anreise mit Zug, Bus oder eigenem Auto und Fähre ist kein Problem. Beim Auto dürfen Sie auf Winterreifen mit Spikes nicht verzichten.
	Weitere Informationen im Internet: Schweden: - Schneefestival in Kiruna (Englisch): www.kiruna.snowfestival.se - Rentiermarkt in Jokkmokk (Englisch): www.jokkmokksmarknad.com - Vasalöppet, Skiwettrennen und Festival (Englisch): www.vasaloppet.se Finnland: - Eisschwimmen, Kurhotel Peurunka (Deutsch): www.peurunka.fi - Eisbrecher Sampo (Deutsch): www.sampotours.com - Schneescooter-Wochenende, 5.4.-6.4.2008, mit Wettfahren und Ausstellung. Kontakt zum Tourismusbüro Rovaniemi: travel.info@rovaniemi.fi Norwegen: - Huskyrennen (Deutsch): www.finnmarkslopet.no - Osterfestival in Kautokeino (Englisch): www.saami-easterfestival.org - Skifestival in Lillehammer, Worldcup im Skispringen (Englisch): www.lillehammer-skifestival.no
	Fotos: mauritius, Neumann, ifa

Ausgabe 1 / 2008